被解雇的报社女记者安·米歇尔伪造了一封信给报社，署名“约翰·杜伊”（即无名氏），信上表示对这个充溢恶瘤的社会充溢绝望，决计要自杀。报社为此不得不重新聘用了安来调查此事。但是，没想到此事最终引发了一场政治运动……

　　Philip Marlowe（亨弗莱·鲍嘉 Humphrey Bogart 饰）是一个私家侦探，这天他接到约请离开General Sternwood的家中，Sternwood让马洛调查关于他女儿的一笔债务，他的女儿Carmen Sternwood 欠了一个叫Geiger的人一笔赌债。在Marlowe想要分开的时分，Sternwood的大女儿Vivian（劳伦·白考尔 Lauren Bacall