西蒙是考古学家，一次在法国南部指挥一个项目时，遇见了心爱的伊丽莎白，两人一见钟情，一同渡过了两个月的甘美日子。后来西蒙突然痉挛，似乎死去，但又奇观般地活了过去。伊丽莎白末尾深思生与死的效果。他是历来世回来的吗？那持久的死亡终究意味着什么？西蒙不想接受治疗，他俩跟另一对冤家讨论起这件事。对方是神职人员，关于自杀有剧烈的宗教观念。

　　本片乃是编导对一同发作在70年代早期乌拉圭的真实事情的团体诠释。一个美国AID官员（他们通常的义务是作为先遣部队前往目的国度训练外地警察人员如何对立暴乱）遭外地游击队绑架并谋杀。经过调查发现，他原来是美国政府干预外地外交的特派人员，经游击队严刑逼供仍不吐实，于是加以杀害，在这条主线之外，影片也描写了左翼游击队和乌拉圭政府的对立。

　　生物学教授詹尼西尔（Pierre Brasseur 饰）因一次车祸使心爱的女儿克莉丝汀（Edith Scob 饰）面容尽毁，女儿伤愈后只能整天戴着瘆人的白色面具，痛苦十分。爱女心切且心胸内疚的詹尼西尔与助手路易丝（Alida Valli 阿莉达•瓦莉 饰）伪装克莉丝汀失踪、死亡的假象，暗中诱拐与女儿年龄相仿的女性，将其麻醉后剥掉面皮，移植到克莉丝汀脸上。　　但手术接连失败，牺牲者也不时添加。亲